隆冬时节，在豫中地区一座农家小院里，今年71岁的周振西老人正在院子里做焖子，现在是农闲时节，周大爷家每年这个时候都要用传统的方法做不少焖子出来，吃不完的会有乡亲主动来购买。今年主要是儿子在做，周大爷在旁边指导一下，再顺手帮些忙。
焖子作为一种当地有名的特色菜，谁发明的已经无从考究，大概是有了红薯粉条就有了这道菜，因为做焖子离不开用纯红薯淀粉做的粉条。桌子上放的三个大圆饼就是周大爷家刚刚做好的焖子，每个有五六斤重，直径是比着锅的大小做的。
周大爷说做焖子的第一步是处理粉条，这锅里熬的骨头汤是专门用来浸泡粉条的，只有吸收过汤汁的粉条，将来做出来的焖子味道才厚重。以前快过年的时候人们喜欢熬肉，捞完肉剩下的肉汤往往就用来做焖子，这样好吃又不浪费。
经过浸泡的粉条晶莹剔透，这是成捆的好粉条，过去一般家庭做焖子多用碎粉条，体现了那个年代的节俭。做粉条一般在结冰上冻的寒冬，做焖子也是这个时机，因为食物的保存需要连续低温的天气。
周大爷的儿子在厨房里准备做焖子用的食材，切得很碎的姜末和葱花，还会准备一些干辣椒丝，大家的口味不同，要做成辣和不辣两种。儿媳正在旁边拌粉芡，粉芡用温水搅拌，一直拌到用手可以抓起，又会很快从指缝溜走为宜。
在倒入粉芡之前，粉条里已放入盐、五香粉、酱油、姜末或者辣椒，其实放什么配料完全取决于一个家庭的口味喜好，一般再放入肉末的居多。粉芡兑入粉条之后，用双手反复揉捏，使每根粉条上都均匀地粘上粉芡。
为了把焖子做的形状更规整，周大爷的儿子还想了一个巧办法，他把一个塑料盆子改成了一个和蒸笼大小差不多的圆模子，这样把粉条填进去抹平，一个圆圆的焖子胚就做好了。
把三个焖子放进锅里之后，周大爷开始坐下烧锅，即使用火苗很旺的柴火，蒸焖子也得烧上三四十分钟，粉条和粉芡的凝固、味道的融合，不但需要很高的温度，还需要充分的时间。
刚出锅的焖子，香味四溢、晶莹剔透如果冻一般，尝一口劲道爽滑。放凉之后焖子会变硬，吃的时候切成片，可以下锅炒、蒸扣碗、烩杂菜，每一种吃法都让人觉得美味无比。周大爷说他的焖子卖三块钱一斤，好吃不贵比肉还香。
如果把这盘炒焖子端到不了解它的人面前，很多人不会把它和红薯联系起来，因为这让人觉得有点儿不可思议，但我们的先人就是这么聪明，把一种简单的食材做出了一种又一种花样，每一种都让人垂涎欲滴。摄影记录张根栋（图文乡土河南原创，剽窃必究）
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